科客點評：或許我們該了解下真正的VR應該是怎樣的。

　　本文譯自美國《連線》雜志，作者CHRISTIE HEMM KLOK。

　　明年，一批虛擬現實設備或許也將陸續面世，走向用戶。但假如這些原本高耗能、桌面級的虛擬現實設備最終是體現在利用谷歌的Cardboard來觀看360度全景視頻的話，那么它充其量就像是“餐前點心”，而距離真正的虛擬現實這盤耄耋盛宴還有很大的距離——比如站在科羅拉多大峽谷的South Rim，通過一個3D魔幻鏡片一覽整個大峽谷的那種震撼。

　　隨著虛擬現實技術潛在地呈現出兩極分化的趨勢，恐怕市場上一個輕微的舉動便能夠給消費者的感知及接受度帶來消極的影響。前段時間，《紐約時報》通過向百萬訂閱用戶贈送谷歌Cardboard，讓他們能夠獲得效果不那么豐富的虛擬現實體驗，而該設備提供的360度視頻功能就被定義為虛擬現實，著實讓人們對這個新興科技感到失望。虛擬現實不同于網頁瀏覽，后者的設計規則被打破之后，其后果也許只是漫長的網頁跳轉或者導航失靈，而前者的設計一旦出現不完美，那么帶給用戶的體驗便是惡心，甚至嘔吐。這不僅是給用戶到來不便——而是一個對VR本身的掣肘。

遵循VR的黃金法則是底線

　　最低限度下，VR也是利用一系列傳感器來追蹤監測用戶的頭部活動，然后計算機把這些被傳感器精準捕捉到的指令（頭部活動）以虛擬現實圖景的形式映射到設備展示上，從而給予用戶身臨其境的感覺。譬如，如果用戶在現實中把頭部向左轉動，那么計算機就會在渲染世界中精確地模仿你這個動作，從而匹配理應出現的視覺或其他感官。當這個過程被完美執行時，VR就成功欺騙了你的大腦感官，讓你的意識及潛意識都以為你所見所感就是真實的。

　　所以，不是說讓用戶看到一個360度的視頻就說是身臨其境，在這樣的效果下，用戶和視覺效果也還是兩個不同的世界，此時的用戶更像是一個局外人。

　　Will Smith是一家目前處于隱身模式的創業公司創始人，該公司致力于下一代虛擬現實和增強現實（AR）設備的內容創造。

　　據其介紹，VR的黃金法則聽起來簡單，然而完美的執行是相當有難度的。從以往的測試表現來看，人們對虛擬現實或者增強現實技術都高度敏感，動作和視覺的輕微失調都能引起不適。因為人類大腦的意識和知覺是高度敏感的，如果一個虛擬現實的游戲或應用在播放動畫幀時稍有幾毫秒的延遲，那么用戶就已經會感到不適應。

　　值得慶幸的是，如今一些高端的虛擬現實設備已經解決了因延時性問題而引起用戶不適的技術缺憾，比如在對HTC的Vive和Oculus連續進行數小時的評測中就不會出現文章前面提到的不適感。最近的幾個星期，通過對75名使用者進行HTC Vive的測試時，僅有一名用戶表示感到輕微的不適。

　　簡單來說，技術足夠高端的VR設備，它能夠追蹤頭部的動作變換和在空間的位置移動，然后計算程序將會把這些頭部運動的映射精確到每一個幀的視覺顯示。但是，包括Google Cardboard等在內的基于智能手機運作的“虛擬現實”設備，至少到目前為止，它們還缺乏這種精確到幀的技術。比如Cardboard，它只能追蹤用戶頭部的方向，但不能檢測出動作，而且延時性問題明顯。

　　而且，違反了VR的基本原則的話，那么對用戶體驗來說，就算是世界上最好的硬件也于事無補：永遠不要在遠離觀看者的情況下控制攝像頭，改變一個人的視角只能基于當事人的頭部運動——這是產生即時的、強烈的暈眩的關鍵。如果頭部尚未轉向，畫面就已經開始旋轉，那么結果就是……

360度視頻的硬傷

　　所以說，紐約時報的虛擬現實應用NYT VR和其提供的360度視頻的悲劇在于：它們注定會違背VR的規則。360度視頻本身具有局限，而像Cardboard那樣還要搭載智能手機平臺的限制就加劇了暈眩問題。但是，即使把智能手機置換成性能更強大、能夠提供更高幀率和動作檢測的桌面設備平臺上，用戶還是無法走進這個360度的視頻當中。因為這些360度視頻的攝像頭無法收集到足夠的必要數據。

　　具體來說，即使一個360度視頻的導演能夠避免移動攝像機，但當用戶試圖環顧四周時，其產生的輕微頭部運動也足以引起暈眩。因為雖然是通過Cardboard監測動作，但360度視頻的攝像頭無法收集到足夠的數據來一次性向用戶展示超過一個視角。而且，佩戴Cardboard太久也是會不舒服的，就像暈車，其不適感會累積加劇。

　　那么多長時間才算“太久”？對應每個用戶對這些意識不同的敏感度，他們出現不適感的時間大約在10至20分鐘的時間區間。然而，紐約時報曾報告稱，用戶平均會花費14分鐘零27秒的時間在NYT VR上。且不討論數據的真實性，但如果紐約時報覺得這個使用時長是一種成就的話，那么真是個諷刺。相對于其他網頁瀏覽來說，用戶平均停留14分鐘以上確實難得，然而，人們使用電視機等其他工具獲取視頻內容的話，比如在美國，觀眾平均每天停留的時間大約為2.5小時。

三選二：優秀、快速和簡易

　　短期來說，360度視頻為人們提供了一種相對廉價的方式來接觸新媒介——這是快速。利用工具鏈來將現有的內容制作成新型的視頻產品，幾個步驟就完成生產——這是簡易。

　　然而，現有的例子表明，這并不是個好現象。通過將舊格式的內容轉換成新的技術產品，最終只會被天然的VR內容淘汰。鑒于當今具有的技術水平，任何開發者或者硬件制造商都沒有理由再出現讓用戶對其虛擬現實設備感到暈眩的事情。但與此同時，如果你對Cardboard和360度視頻的虛擬現實體驗感到滿意，那是最好不過；而即便并非如此，也請對該技術抱有期待，一切都在努力改善之中。對于虛擬現實的硬件制造，我們仍然有許多需要克服的難題。關注科客網官方微信kekebat，獲取更多精彩資訊。（雷鋒網，原標題《請不要再把谷歌Cardboard的360度視頻稱作VR》）