小米帶來的機情——“米粉圈”進化史
很多米粉發(fā)燒得認認真真、矜矜業(yè)業(yè),最終,他們靠小米玩出了社交、玩出了兄弟情,更重要的是找到了自己存在的價值。
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科客點評:原來,米粉們對小米的情感比我們想象中還要深得多。
2014年12月1日,北京小米公司總部。小米公司的鐵桿粉絲、小米BBS版主韓宇(中)與小米公司的兩位工程師:黃中晨(左)和王鵬飛(右)在一邊查閱BBS上的最新帖子,一邊討論小米手機的操作系統(tǒng)。依靠粉絲群體幫助改進產品是小米的一大創(chuàng)新。
北京——12月6日星期六,身為“臺北小米同城會會長”的陳建豪,自費從臺北飛抵北京,為的是參加第二天的一個米粉聚會。當他拎著一個雙肩背包和一大紙箱禮物,出現(xiàn)在首都機場的T3航站樓時,接機的人群中,另一個戴眼鏡的年輕人正向他熱情揮手。揮手的人,是小米公司MIUI產品部的運營經(jīng)理神得強。他和陳建豪早已是“舊相識”。數(shù)月不見,兩個老朋友見面后做的頭件事,是合影并將照片分享至各自的微博。
聊微信、刷微博,這些原本只在中國大陸網(wǎng)民中才頗為流行的社交應用,陳建豪現(xiàn)在全都玩得很上癮,工作之余大把的空閑時間皆沉浸其中,因為一個“米粉”(小米粉絲的俗稱)的社交生活,絕大部分是發(fā)生在這些社交類應用所承載的網(wǎng)絡世界里。陳建豪在采訪過程中希望媒體報道中可以更多強調自己的網(wǎng)名——“小米抹布”, 理由是在米粉圈的好友們全都只認識這個名字。
“我是在2013年4月24日,從一個普通的小米手機用戶變成了一個米粉。”這天,小米抹布在臺北第一次見到了小米CEO雷軍和總裁林斌。那是一場組織混亂的產品推介會,但當晚雷軍在自己的微博上對此致歉,并承諾對每個參會的人補贈了一批禮物。這場活動讓2012年就開始使用小米手機的陳建豪,一下子結識了一百多位同在臺北的小米用戶,另外,雷軍對待用戶的方式和態(tài)度也讓他印象深刻。
也就是從這一天起,陳建豪就變成了“小米抹布”。他持續(xù)收集小米發(fā)布的每一款新產品,由于臺灣當?shù)氐陌l(fā)貨速度慢,他直接托人從大陸買;他在微博上結交了更多的“米粉”好朋友;他甚至還會在小米論壇上與高管互動并提出一些改善產品的一些建議。又過了一段時間,小米抹布干脆被推舉為小米臺北粉絲團——小米臺北同城會的會長。
很多“米粉”其實都有著跟陳建豪相似的身份轉變經(jīng)歷——最初,他們被媒體宣傳吸引或是在朋友的推薦下,買了一款自覺性價比還不錯的智能手機;再后來,他們開始關注并參與到這個品牌在社交媒體和線下發(fā)起的各種活動,而最令他們意外的是,很多公司里的“大腦袋”居然也喜歡泡在網(wǎng)上跟草根用戶“拉家常”。包括雷軍本人在內的小米管理層,多年來一直活躍于微博和小米論壇,他們的閱讀注意力可以深入每一條發(fā)貼的網(wǎng)友評論區(qū),親自挑選有價值的內容,及時跟評、且隨手轉發(fā)。久而久之這些普通的小米手機使用者,從與小米內部人互動到與其他“米粉”互動。其間他們結識了很多新朋友,也投入了大量的注意力和情感,往往更樂于以“米粉”的身份自居。
“因為喜歡這個產品,我們才聚到一起;因為能聚到一起,我們才變得更加喜歡這款產品,” 34歲的沈陽人楊志琳說。他在一家商業(yè)咨詢機構工作,曾擔任過一屆小米沈陽同城會的會長。由于大多數(shù)米粉都比他更年輕,自然而然,楊志琳也就成了圈子里為人熟悉的那個“老楊”。老楊戲稱,自己家里現(xiàn)在幾乎快成了小米產品的“樣板間”。
當米粉們樂此不疲地收集各式各樣的小米產品時,他們可能并不知道,正是由于他們持續(xù)不斷的消費,2014年小米手機的全年出貨量有望突破6000萬部,僅次于三星和蘋果,排在全球智能手機出貨量的第三名。
談到小米的“粉絲經(jīng)濟”現(xiàn)象,美國市場研究公司International Data Corp駐新加坡的分析師鄭蕭寒(Xiaohan Tay音譯)認為,小米商業(yè)模式的特點,包括提供價格低廉的產品,喧鬧的網(wǎng)上搶購和社交媒體上的溝通互動,這些方面是其它中國手機品牌沒有做到的。小米早期積累核心粉絲并培育網(wǎng)絡社群,時至今日,“米粉”社群已經(jīng)進入自發(fā)生長的狀態(tài),其范圍也已經(jīng)覆蓋到全中國。
而隨著用戶人數(shù)的增長,三年前雷軍大張旗鼓所標榜的“為發(fā)燒友而生”這一小米手機的產品定位,也正在不斷被淡化。一款手機能令發(fā)燒友追捧,當然是對產品品質的印證,但發(fā)燒友注定是一個“小眾”群體,和幾千萬、甚至上億人這樣的規(guī)模不可同日而語。
雷軍最早引入“發(fā)燒友”概念,是緣于小米在產品開發(fā)模式上的創(chuàng)新——一批極客級別的用戶,與研發(fā)工程師團隊之間交流互動,共同參與MIUI操作系統(tǒng)的研發(fā),幫助小米不斷優(yōu)化產品功能和用戶體驗。
現(xiàn)如今,因MIUI系統(tǒng)開發(fā)而存在的極客與工程師團隊的互動交流,主要集中于MIUI社區(qū)中一個由800名精選“米粉”參與的特殊用戶討論版組。小米論壇的管理員將它取名為“榮譽開發(fā)組”。老楊曾經(jīng)也是其中的一員,但現(xiàn)在已經(jīng)退出了。
“大家都有累和忙不過來的時候,畢竟這些事都是義務的,所以累了或忙了就可以提出離組的申請。”老楊解釋說。
從2011年開始,小米一直堅持每周五下午對外發(fā)布最新版的“MIUI開發(fā)版升級包”。榮譽開發(fā)組的“米粉”,可以使用周一至五每日更新、且功能比“開發(fā)版”更為豐富的“體驗版”MIUI操作系統(tǒng),并且有機會在此與小米一線的工程師做更深入和頻繁的溝通。對這些米粉來說,嘗鮮的權限既令人興奮,也等同一種榮譽。
24歲在北京工業(yè)大學光學工程專業(yè)讀研一的韓宇,是現(xiàn)階段被官方委任的數(shù)位“榮譽開發(fā)組”的版主之一。三年來,他從一個普通的米粉,憑借著小米論壇的活躍度,一步一步換取認可,最終受到管理員的提拔,現(xiàn)在已經(jīng)在同時擔任好幾個討論版組的版主。除了上課和學習,韓宇的業(yè)余時間,大多都會泡在論壇盡職盡責地做版主。他的工作包括收集和轉達米粉的建議、回復簡單提問,以及管理“精華貼”,保持論壇用戶的活躍度。
當他被問到這樣的問題——“說說看,這手機有哪些功能是你建議開發(fā)的”,這個性格極為靦腆的男生,會掏出他的黑色小米手機直接演示給你看——他的手指極修長,快速而熟練地劃動著屏幕,很快從在外人看來早已眼花繚亂的APP圖標中,找到并打開一個應用。2013年5月,韓宇在MIUI論壇曾發(fā)貼建議修改“相機設置”的菜單設計,可以將一些下拉式的選項改為更直觀的按鈕,很快就收到一位小米工程師“有道理,盡快修改”的回復。
“其實我還有好多建議,后來都被他們采納了。”韓宇所指的“他們”,是小米公司MIUI操作系統(tǒng)的研發(fā)工程師。韓宇稱,現(xiàn)在跟他們當中的很多人都成了好朋友。有時候他會直接跑到小米的辦公室,找他們當面聊聊產品建議。
當然,不得不承認的是,像韓宇這樣的小米粉絲,在整個米粉圈中的占比已經(jīng)越來越小。極客粉絲比例不斷下降的同時,米粉圈內部的互動熱情,正悄然向別的方向轉移。
大約從2013年起,小米在營銷策略上有了新的升級,開始在全國各地發(fā)展同城會。這讓以前散落在互聯(lián)網(wǎng)上的米粉在線下匯聚在一起,建立起更為真實的好友關系,而每一個同城會隨后又會返回微博平臺,注冊一個同城會ID,方便同城米粉在網(wǎng)上的交流互動。
老楊就很熱衷于組織米粉搞線下聚會。他在當同城會會長時,差不多每個月都會組織一場活動。最初大家見面主要就是交流玩機心得,解決產品使用中遇到的問題,后來隨著小米的產品比較成熟了,老楊也承認,線下聚會也逐漸變成聚餐或唱K這類純娛樂性的活動。
除此之外,老楊還有很大一部分精力,放在微博ID“小米粉絲后援會”的日常維護上。這個ID目前已經(jīng)積累了66萬個微博用戶,每天得處理上千條提問。為此,老楊還找到一些米粉朋友,大家排班一起來負責后臺的維護。某種意義說,老楊在米粉圈已經(jīng)算是一個領袖級的人物。
在米粉生態(tài)圈過去三四年多時間中的“進化史”,當然,小米產品本身始終是維系米粉圈話題友情的一條必不可少的線索,但“友誼”的因素則讓這個群體的內核得以長期穩(wěn)定,并更加形成一種自我驅動力。
“以前我朋友不多,也很少上微博,但自從認識了小米和小米發(fā)燒友這群朋友,我就天天刷(微博),以前聊天都是認識的人,現(xiàn)在天南海北的都有,每天都有聊不完的話題。”來自青海西寧的陳嘉豪說。
從線上到線下,如今的米粉們,已經(jīng)自發(fā)地集結成“有組織”的群體。像老楊這樣的米粉領袖,很樂意看到這種組織化的趨勢,在他看來,有組織既可以更有效地互相幫助,對外則意味著影響力,可以更好地宣傳小米。
而小米的競爭對手們,面對米粉高度組織化的趨勢,心態(tài)則很復雜。
“我認為高度組織化的小米粉絲,他們的反應是經(jīng)過訓練的。他們愛小米是一種偶像崇拜:小米給他們的印象就是——成功成功成功,于是米粉面對這些成功,態(tài)度上就是——仰視仰視仰視,”魅族手機的副總裁李楠說。他認為,米粉面對小米的心態(tài)并不理性。魅族手機是小米在國產智能手機產業(yè)中最主要的競爭對手之一,也擁有相當規(guī)模的忠實用戶。
當其它的國產手機品牌也開始效仿小米、不斷強化自身的“粉絲文化”后,以新浪微博為核心的社交媒體,逐漸變成各大粉絲派別之間相互發(fā)動口水戰(zhàn)的主戰(zhàn)場。“米粉”作為一個群體,越來越龐大的同時,也顯得越來越嘈雜。老楊說,這些口水戰(zhàn)對自己沒有影響。作為相對年長的米粉,老楊在圈內一直倡導要做理性的粉絲。他認為沒有必要神話小米的產品,小米手機雖然勝在性價比,但跟安卓系統(tǒng)的其他手機產品相比,或者跟蘋果iPhone相比,小米還有很多不完美的地方。
“因為關注小米,我也開始玩些別的手機,但轉了一圈我還是覺得小米更吸引我,因為有割舍不下的感情——我們在這里結識了太多太多的好友,我們是陪著小米一路成長的一群人。”老楊說。(紐約時報中文網(wǎng))
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